호텔 예약, 환불 가능 요금과 환불 불가 요금 중 어느 쪽이 실제로 싸게 먹힐까?

호텔 예약 화면을 열면 같은 객실에 요금이 두 줄씩 붙어 있는 경우가 많습니다. 하나는 무료 취소가 되는 요금이고, 다른 하나는 조금 더 싸지만 결제 후 돌려받을 수 없는 요금입니다. 저는 여행 예약을 오래 해 오면서 두 요금을 모두 여러 번 써 봤고, 환불 불가 요금으로 돈을 아낀 적도, 반대로 통째로 날린 적도 있습니다. 결론부터 말씀드리면 어느 쪽이 싸게 먹히는지는 요금 차이보다 일정이 바뀔 가능성에 더 크게 좌우됩니다.

두 요금은 무엇이 다른가

환불 가능 요금은 정해진 기한까지 취소하면 수수료 없이 전액을 돌려받는 구조입니다. 현장 결제나 체크인 며칠 전 결제로 되어 있는 경우도 많아 당장 카드에서 돈이 빠져나가지 않는다는 장점도 있습니다. 환불 불가 요금은 보통 예약 즉시 결제되고, 취소하거나 날짜를 바꾸면 환불이 없습니다. 대신 같은 객실보다 가격이 낮게 책정되는 것이 일반적입니다. 차이의 폭은 호텔과 시기마다 달라서, 저는 매번 두 요금의 차액을 직접 계산해 보고 결정합니다.

실제로 계산해 보는 방법

제가 쓰는 방법은 단순합니다. 먼저 두 요금의 차액을 구합니다. 그다음 이 여행이 취소되거나 날짜가 바뀔 가능성을 솔직하게 가늠해 봅니다. 환불 불가 요금을 골랐다가 취소하면 숙박비 전체를 잃고, 무사히 다녀오면 차액만큼 이득입니다. 차액이 작고 숙박비 전체가 크다면, 일정이 조금만 흔들려도 환불 가능 요금이 낫습니다. 반대로 차액이 꽤 크고 일정이 단단하다면 환불 불가 요금을 고를 이유가 충분합니다. 여러 박을 한 번에 예약할 때는 잃을 수 있는 금액이 커지므로 더 보수적으로 판단하는 편입니다.

제가 손해 본 경우와 아낀 경우

환불 불가 요금으로 손해를 본 것은 항공편 일정이 바뀌었을 때였습니다. 호텔 예약은 먼저 해 두고 항공권은 나중에 샀는데, 출발 시각이 달라지면서 첫날 숙박이 필요 없어졌습니다. 호텔에 사정을 설명했지만 규정대로 환불은 되지 않았습니다. 반대로 출장처럼 날짜가 정해진 일정, 그리고 출발 일주일 안쪽의 예약에서는 환불 불가 요금으로 꾸준히 돈을 아꼈습니다. 이후로는 항공권을 먼저 확정한 뒤 숙소를 잡는 순서를 지키고 있습니다.

예약 전에 확인하는 것들

• 무료 취소 마감이 현지 시각 기준인지, 몇 시까지인지
• 결제가 즉시인지, 체크인 전 특정 날짜인지
• 표시 가격에 세금과 봉사료, 현지 숙박세가 포함되는지
• 환불 불가 요금에 날짜 변경이 허용되는지 여부
• 해외 결제 시 통화와 카드 수수료가 어떻게 붙는지
• 조식이나 객실 조건이 두 요금에서 동일한지

특히 두 요금이 같은 객실처럼 보여도 조식 포함 여부나 침대 구성이 다를 때가 있습니다. 가격만 보고 고르기 전에 요금 이름 아래의 세부 조건을 끝까지 펼쳐 보시는 것이 좋습니다.

정리하면, 환불 불가 요금의 할인은 일정을 확신하는 대가로 받는 값입니다. 확신이 서지 않는다면 조금 더 내고 선택지를 남겨 두는 편이 결과적으로 덜 아깝습니다. 이 블로그의 다른 글인 「항공권 먼저, 숙소는 나중에: 예약 순서 정리」도 함께 참고해 보시기 바랍니다.